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La névralgie intercostale se spécifie par un point douloureux au niveau du thorax. La douleur est provoquée par une inflammation d’un nerf intercostal, nerf provenant d’une racine de la moelle épinière et sis entre les côtes ! La douleur intercostale peut être ennuyeuse quand le rythme respiratoire est important, surtout lors de la saison de la toux et des éternuements ! Mais quelles sont les symptômes et comment soulager ces douleurs intercostales ?
Que ressent-on en cas de névralgie intercostale ?
Le principal symptôme de la nevralgie intercostale est la douleur et la compression ressenties au niveau de la zone thoracique.
La douleur peut être ressentie comme un coup de poignard et se situe dans et autour de la poitrine, ainsi que rayonner vers la colonne vertébrale. Parfois la douleur survient tout le long des côtes et n’apparaître qu’avec la respiration, le rire ou les éternuements.
Parmi les douleurs spécifiques que l’on retrouve et qui peuvent survenir à tout moment à cause de la sensibilité des nerfs intercostaux :
- Une sensation douloureuse dans les côtes (côté gauche surtout) pouvant être confondue avec une angine de poitrine ou une douleur cardiaque ;
- Un engourdissement ou un picotement ;
- Une douleur abdominale ;
- Une perte d’appétit ;
- De la fièvre qui peine à redescendre malgré les médicaments;
- Une douleur dans les bras ou dans les épaules.
Certains symptômes plus graves doivent vous amener à joindre le SAMU sans plus tarder comme :
- Une pression thoracique ;
- Une toux persistante avec mucus ;
- Des douleurs abdominales aigues ;
- Des palpitations cardiaques ;
- Une confusion ou des vertiges ;
- Une paralysie musculaire.
Comment diagnostiquer une névralgie intercostale ?
Pour soulager la douleur, un diagnostic doit se faire en amont. Cela permet d’avoir le traitement adapté. Ainsi, le diagnostic se fait grâce à :
- Un examen neurologique complet pour déterminer la cause de la douleur (muscle, moelle épinière, vertèbre, lombaire) ;
- Un questionnaire sur le degré de la douleur ;
- Des examens radiologiques comme la radiographie thoracique ou l’IRM ;
- La consultation chez un pneumologue pour déterminer une éventuelle infection ou non.
Comment soigner une névralgie intercostale ?
La prévention
La prévention consiste en un soulagement des facteurs de risque. Cela peut être un vaccin contre le zona d’herpès, la varicelle ou en adoptant une conduite sécuritaire pour éviter les accidents.
Certains dispositifs de protection peuvent aussi aider à prévenir les douleurs musculaires relatives à la névralgie intercostale comme le port d’un casque ou l’usage d’un rembourrage lorsque vous participez à une activité sportive. Aussi, il est impératif de s’échauffer afin d’éviter les douleurs inflammatoires. Une session d’étirement sera de mise pour le soulagement des muscles.
Les diverses options soigner une névralgie intercostale
Une fois que toutes les causes graves et urgentes d’une névralgie intercostale ont été éliminées, le médecin vous prescrira des antalgiques ou des anti inflammatoires pour le soulagement de la douleur.
Le traitement de la cause est non négligeable (arthrose, inflammation, faux mouvement)… Si les solutions citées ci-dessus ne suffisent pas, alors le médecin spécialiste peut proposer au choix :
- Des médicaments utilisés pour les douleurs neuropathiques comme les crèmes à base de capsaicine ainsi que les anti-inflammatoires non-stéroïdiens comme l’ibuprofène. Il est possible de proposer des médicaments antidépresseurs pour soulager une douleur nerveuse ;
- Un traitement utilisant la radiofréquence ;
- Une anesthésie locale ou un corticostéroide administré au niveau du nerf touché ;
- Les antihistaminiques antiviraux qui vont soulager les démangeaisons ;
- Les médicaments antiviraux qui vont diminuer la gravité ainsi que la durée des symptômes ;
- Les anticonvulsivants.
Il est possible d’opter pour d’autres traitements plus soft contre la névralgie intercostale. Ces derniers vont accompagner les traitements classiques et incluent les massages, le yoga, la sophrologie, ou encore l’acupuncture.
Bien qu’il n’y ait pas vraiment de preuve médicale sur ces diverses méthodes, toutes les techniques qui ont pour but de relâcher les muscles intercostaux ne peuvent être que bénéfiques.
Quelle est la durée d’une névralgie intercostale ?
Généralement, si vous ne faites pas appel à un kiné, un ostéopathe ou un professionnel de l’acupuncture pour soulager les douleurs des muscles intercostaux, la névralgie peut durer 4 semaines, ce qui peut être vraiment handicapant au quotidien.
Il est essentiel d’avoir une prise en charge adaptée et surtout de manger des anti-inflammatoires afin d’aider à la stimulation des articulations. Cependant, l’intervention d’un professionnel de santé reste l’option la plus efficace pour éviter les douleurs au niveau des vertèbres et des nerfs.
